Les tendances du design en Afrique de l’Ouest

Depuis 2024, trois mouvements reviennent dans le design en Afrique de l’Ouest. Des États redessinent leur image à partir de leur patrimoine. Des typographes créent des caractères inspirés de l’écriture des rues et des besoins des langues africaines. Et les rendez-vous de design se multiplient, de Lagos à Dakar et à Cotonou. Voici les faits datés derrière chacun.

Le patrimoine comme source des identités

Le 21 septembre 2025, le Bénin a présenté la nouvelle identité visuelle de sa marque-pays, « Bénin, un Monde de Splendeurs ». Ses symboles puisent dans le patrimoine, dont les Amazones et le Guèlèdé. Sa palette ajoute un jaune ocre et un bleu au vert, au jaune et au rouge du drapeau (gouv.bj). Sindé Chékété, directeur général de Bénin Tourisme, y voit le choix d’une nation « moderne et inspirante, profondément fière de ses racines et résolument ouverte sur le monde ».

La même année, le pavillon du Bénin à l’Exposition universelle d’Osaka a reçu le trophée d’or dans la catégorie « Exhibition and Design » (gouv.bj).

Le Prix Agodjié avait pris ce chemin dès 2024 : dans son logo, dessiné par Néhémie HOLONOU, la silhouette d’une guerrière agodjié, une Amazone du Dahomey, remplace le I du nom. La campagne du Django Rally devait elle aussi valoriser le patrimoine béninois par l’image.

Des caractères inspirés de la rue et des langues africaines

En novembre 2025, le magazine It’s Nice That a raconté le travail de typographes de Lagos (It’s Nice That). Ils dessinent des polices à partir des enseignes peintes à la main, des panneaux de marché, des bus danfo et des affiches de cinéma. Seyi Olusanya, du studio Afrotype, y dit vouloir bâtir un langage visuel africain au-delà des clichés, en particulier par la typographie. Chisaokwu Joboson anime la communauté Type Afrika et prépare de nouvelles polices pour 2026.

Le besoin est concret. En 2022, Google relevait qu’il existe peu de polices libres contenant toutes les lettres et tous les signes diacritiques nécessaires pour écrire correctement les langues africaines (Google). Pour un support en fon ou en yoruba, le choix de la police décide de la bonne orthographe des mots.

En octobre 2026, la banque nigériane Kuda a présenté une nouvelle identité conçue par le studio Barkas (It’s Nice That). Ses lettres géométriques s’inspirent de l’art et de l’architecture nigérians, et son signe du naira a été dessiné sur mesure.

Des rendez-vous de design, de Lagos à Cotonou

• Lagos. La Design Week Lagos 2025 s’est tenue du 23 au 28 octobre 2025, sur le thème « Made in Africa : Shaping Industries, Shaping Futures » (WorldArchitecture).
• Dakar. La 15ᵉ Biennale de Dakar, en 2024, a présenté pour la première fois une exposition consacrée au design (allAfrica). La 16ᵉ édition, du 19 novembre au 19 décembre 2026, réunit 75 artistes et designers dans l’exposition internationale et la section design (Au Sénégal).
• Accra. L’Accra Design Center Week s’est tenue du 24 au 30 mai 2024 (Livinspaces).
• Cotonou. Africa Design School a ouvert en 2019, à l’initiative de l’École de design Nantes Atlantique et avec le soutien de Sèmè City. En avril 2025, elle a accueilli le premier Cumulus Student Camp organisé en Afrique (Africa Design School). Une Design Week s’est tenue à Cotonou du 22 au 26 juillet 2025, en même temps que le Bénin Fashion Month (Moonlook). La Cotonou Art Week, du 12 au 19 novembre 2026, parcourt l’art, le design et l’architecture du Bénin (Cotonou Art Lab).

Ce que cela change pour une marque au Bénin

Ces signes vont dans le même sens : une identité gagne à partir de ce qui est propre à son lieu et à son public. Pour une entreprise, une ONG ou un événement au Bénin, cela peut passer par un symbole tiré du patrimoine. Cela peut aussi passer par une palette qui dialogue avec celle du pays, ou par une police qui écrit correctement les noms et les langues locales.

Si vous préparez une identité, la page identité visuelle et logo présente le service, et l’article sur l’identité du Prix Agodjié en montre un exemple.

Rédigé par IBISYS à partir des sources citées et des projets de Néhémie HOLONOU.